In linea con le politiche comunitarie, nel 2001, l’Italia ha redatto il Piano Generale dei Trasporti e della Logistica, elaborato dal Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti già Ministero dei Trasporti e della Navigazione, con lo scopo di effettuare una prima analisi sul Sistema dei Trasporti italiano e di proporre soluzioni ai problemi identificati e ritenuti prioritari. Nel documento si fa specifico riferimento al progetto delle Autostrade del Mare (in sintonia con le proposte che erano già emerse dall’Unione Europea) e si individuano le potenzialità che ha il trasporto marittimo di corto raggio nel rendere più efficiente il traffico delle persone nonché quello delle merci.